Descrizione
Dal 27 novembre 2026 al 10 gennaio 2027. Novità di questa edizione: via Renco a Trobaso si illumina grazie all'intesa tra Comune e commercianti
C'è stato un tempo in cui, a Verbania, l'inverno si limitava a passare. Il lago in pausa, i battelli diradati, le saracinesche abbassate prima di cena: una lunga parentesi tra la fine dell'estate e la primavera successiva. Il Natale di Luce ha riscritto quella stagione. Da evento di pochi giorni è diventato un tempo pieno, con un inizio e una fine, un pubblico che ritorna e una città che ogni anno si prepara ad accoglierlo.
Sei settimane di luce
Quest'anno Verbania resterà accesa dal 27 novembre 2026 al 10 gennaio 2027. Il tema è «Sogno e Magia» e ad aprire la strada saranno gli omini di pan di zenzero. Il video mapping animerà la facciata del Palazzo di Città e il cuore di Intra; le luminarie avvolgeranno il resto della città e gli alberi illumineranno le frazioni, mentre le Isole di Luce tenderanno un filo luminoso tra i paesi del lago e le isole.
Il primo bagliore sabato 28 novembre: si accendono le luminarie di Intra e del Palazzo di Città, prende vita la fontana olografica e Palazzo Pretorio apre le sue porte a «Intra, la città delle meraviglie». Luci e proiezioni accompagneranno Verbania fino al 10 gennaio.
Via Renco, la luce nata da un patto
La novità di questa edizione porta a Trobaso. Quest'anno si illumina anche via Renco, e lo fa grazie a un patto semplice e concreto: il Comune sostiene i costi dell'energia elettrica e la predisposizione dei pali, i commercianti della via acquistano le luminarie. Da una parte l'infrastruttura pubblica, dall'altra chi su quella strada alza la serranda ogni mattina e ha scelto di investire sulla propria via. È il segno più tangibile di un Natale costruito insieme a chi lo vive.
Le luminarie di Trobaso si accenderanno sabato 12 dicembre alle 16.30 in piazza Parri, nel pomeriggio di «Trobaso sotto l'albero», tra musica, la sfilata SolidAlModa e l'arrivo di Babbo Natale.
Destagionalizzare, insieme al lago
Il Sindaco Giandomenico Albertella: «Per troppo tempo abbiamo misurato il nostro turismo sui mesi d'estate, come se dopo ottobre il lago potesse soltanto aspettare. Il Natale di Luce nasce per spezzare quella linea. Destagionalizzare significa permettere ad alberghi, ristoranti e negozi di restare aperti e di dare lavoro tutto l'anno, e a chi vive qui di non sentire l'inverno come un tempo sospeso. In questi anni Verbania ha imparato a lavorare come un sistema, con il Comune, le associazioni, i volontari e i commercianti, ognuno con la propria parte. E sta imparando a farlo insieme al lago: le Isole di Luce legano i paesi e le isole in un unico racconto, perché chi arriva a dicembre non trovi soltanto una città, ma il Lago Maggiore intero. È questa la direzione che vogliamo tenere. Poi c'è ciò che nessun bilancio sa misurare: una famiglia che esce la sera, un bambino fermo davanti a una vetrina, una persona anziana che in piazza ritrova compagnia. A tutti auguro il tempo per stare insieme e uno sguardo in più per chi queste feste le vive nella fatica o nella solitudine. Una città è luminosa davvero quando nessuno resta al buio».
Dal centro alle frazioni
La mappa del Natale si allarga ben oltre i due centri storici. Suna celebra l'accensione delle sue luci con la Babbo Run e trasforma la spiaggia in un Christmas Village; Fondotoce accoglie le famiglie nel villaggio in fattoria, Trobaso in quello in scuderia, fino alla Befana a cavallo dell'Epifania.
Il Natale dei Bambini
E poi ci sono i bambini, i veri destinatari di questa edizione. A guidarli è Zenzerino, «il biscotto di Verbania»: un omino di pan di zenzero che il vento Maggiore ha fatto volare per la città e che ha lasciato il proprio ritratto in venti luoghi, da Suna a Intra. Chi li ritrova tutti, accompagnato da un adulto, ricompone un messaggio segreto e conquista il tesoro. Ogni indizio custodisce un frammento di storia locale, raccontato a misura di bambino: le chiese di Suna, le sculture di Troubetzkoy, l'isolotto dove Arturo Toscanini trascorreva l'estate.
Dal 28 novembre le sale storiche di Palazzo Pretorio si trasformano nell'Ufficio Postale di Babbo Natale, una Christmas Experience a ingresso libero: la cassetta degli Elfi per le letterine, la Scuola segreta degli Elfi con tanto di Diploma Ufficiale, il cinemino di Natale e un calendario di laboratori creativi, a posti limitati e su prenotazione. A Villa Giulia, «Magie sotto l'albero» propone un percorso immersivo gratuito tra la Slitta di Babbo Natale, la Sala degli Specchi, il pianoforte magico e gli spettacoli di magia. Completano il quadro le piste di ghiaccio di Intra e Pallanza, il Polar Express tra le vie illuminate, la fiaccolata della Vigilia sul lungolago di Suna e la Befana in piazza San Vittore il 6 gennaio.
Il calendario dei più piccoli si snoda lungo tutte le feste. All'Ufficio Postale le letture di «Poti Poti», affidate ai volontari di Nati per Leggere della Biblioteca Civica, si alternano ai laboratori: omini di pan di zenzero di carta, candele e lanterne, gnomi dalla barba morbida, piccoli doni di semi per aiutare gli uccellini ad attraversare l'inverno, e una tombola di Natale fatta di colpi di fortuna e premi a sorpresa. In piazza Pedroni, a Pallanza, il Bosco incantato raccoglie storie vecchie e nuove da ascoltare nelle mattine che precedono il Natale; a Villa Giulia la Rassegna di Magia porta due spettacoli nei pomeriggi di festa. Domenica 13 dicembre Suna celebra Santa Lucia sul lungolago.
Ai più piccoli il Sindaco ha dedicato una lettera, che apre il libretto «Il Natale dei Bambini». La prima missione che affida loro è scegliere i giochi e gli appuntamenti preferiti e portare con sé tutta la famiglia, perché anche i grandi hanno bisogno di divertirsi.
Il Sindaco Giandomenico Albertella: «Lo sapete che anche i sindaci aspettano il Natale con il naso incollato alla finestra? Io sì, lo confesso. […] Poi c'è una seconda missione, un po' più segreta: regalare ogni giorno un sorriso a qualcuno. Se c'è un amico un po' solo, invitatelo a giocare. Se un vicino ha bisogno, dategli una mano. Sono i gesti piccoli a rendere grande una città».
Vetrine e Tombola dei Commercianti
Il Natale di Luce, del resto, vive anche nelle vetrine. Con il concorso «Pan di Zenzero a Verbania» le attività affacciate su strada, dai negozi ai bar, dalle botteghe artigiane alle farmacie, allestiscono le vetrine su un tema comune e con una palette condivisa: casette di biscotto, omini glassati, bastoncini di zucchero, e perfino il lago, le ville e i battelli rivisitati in versione pan di zenzero. Passeggiare per le vie diventa così attraversare un grande villaggio di biscotti. Ogni vetrina iscritta comparirà sulla mappa del percorso e sui canali social del Natale di Luce, con l'hashtag #PanDiZenzeroVerbania, e la creatività dei commercianti sarà premiata.
C'è poi la Tombola dei Commercianti, gratuita e aperta a tutti, grandi e piccini. Ogni negozio aderente distribuisce le cartelle ai propri clienti e mette in palio tre premi, un prodotto, un buono acquisto, un servizio o un cesto natalizio, pensati perché possano vincere anche i bambini. L'estrazione si terrà martedì 8 dicembre alle 15 a Palazzo Pretorio, dove ogni premio verrà annunciato insieme al nome del negozio che lo offre.
E sono ancora le attività del territorio a dare voce alle feste nei quartieri: a Suna la Babbo Run nasce da CSI Verbania insieme a tutte le attività del paese, mentre a Villa Giulia l'ACPicchia Bar e l'Associazione Cori Piemontesi si scambiano gli auguri in musica, tra cioccolata calda, vin brulé e l'Albero della Musica nel parco.
Tradizione, musica e solidarietà
Intorno, un calendario che alterna tradizione e spettacolo. I mercatini di Natale animano Intra e il lungolago di Pallanza, la Croce Rossa porta sul lungolago di Intra le sue bancarelle e il Panettone Solidale. Il 20 dicembre il Coro San Leonardo torna nella Collegiata per la rassegna Abendmusiken; il 23 il Centro Eventi Il Maggiore accoglie la Notte del Gospel con Vincent Bohanan & The Victorious Army, al primo tour europeo. Al Museo del Paesaggio la mostra «Il Grand Tour della pittura», dedicata ad Aldo Damioli e curata da Elena Pontiggia, accompagnerà il pubblico ben oltre le feste, fino al 4 aprile 2027. E il 31 dicembre il nuovo anno si saluta tutti insieme, in piazza Garibaldi a Pallanza.
Due appuntamenti, più di altri, raccontano il volto solidale di queste feste. Come lo scorso anno, l'ultimo piano di Villa Giulia ospiterà i mercatini di Natale solidali delle associazioni del territorio: un regalo scelto lì diventa anche un sostegno concreto a chi, ogni giorno, si prende cura degli altri. Sabato 19 dicembre, invece, la zona della Basilica di San Vittore, a Intra, si riempirà di colori e sapori natalizi con «Pan di Zenzero e il Villaggio magico», una festa costruita a più mani da tante realtà associative, dall'Oratorio San Vittore alla Croce Rossa, fino ai Pacian da Intra.